Haffner est un ancien banquier juif de 78 ans. Il séjourne dans un palace en Europe centrale pour réclamer pour son épouse une villa familiale confisquée soixante ans auparavant par les nazis. Le vieil homme a cependant toujours eu un penchant pour les femmes et le luxe, une façon pour lui de déserter son histoire et de se délester de lui-même.
Explore les problèmes cruciaux de l'étiquette sexuelle et constitue une transposition de Jules et Jim dans un Londres d'aujourd'hui, en une parodie des romans érotiques français du XVIIIe siècle et un hommage à Kundera.
